Drikkevarer
De fleste forbinder med rette vinland - uanset hvilken region du taler om - med landet. Det er svært ikke at tænke over med Wine Country-oplevelse og ikke tænke på det landlige landskab. Det er den mest almindelige indstilling, når man tænker på vingårde og vinmarker. Men der er en voksende tendens i byer rundt om i landet, der ryster denne opfattelse med sin grundstamme. Urban Winery Phenomenon har for nylig lavet mere støj i vinindustrien end en trafikprop i hjertet af Market Street. Og det ændrer ikke kun den måde, hvorpå folk smager vin, det ændrer hele konceptet for, hvad der udgør en vingård.
Et glimrende eksempel på Urban Winery Phenomenon kan findes i Californiens East Bay. Her, hvor Oakland, Berkeley og Alameda er ankre, opdager byfolk, at de kan få en vingårdsoplevelse så frugtbar som alt, hvad de ville finde i Napa, Sonoma eller Healdsburg. Her er alt, hvad der kræves, et BART-tog eller færgetur for at finde vingårde af enhver sort. De kan ikke findes på en bjergskråning blandt bølgende vinmarker, men snarere på sådanne beskedne steder som ombyggede lagre eller i smagsrum, der presses ind i centrum af byen.
Selvom det er langt fra Silverado Trail, er byens vingårdserfaring ikke så anderledes for dem, der værdsætter vin lige så meget for sin fortjeneste som for dens æstetiske. Denne filosofi er en del af det, der driver East Bay Vintners Alliance ( www.eastbayvintners.com ), en samling på 15 medlems vingårde, der er forenet i ånd og i praksis for at fremme ikke kun bevidsthed om East Bay-vine, men også om byens vingårdskoncept. Vingårde fra EBVA-medlemmer giver et bestemt andet vinsmagningsmøde, der er præget af uhøjtidelighed og en ivrig efteruddannelse. Og frem for alt er det sjovt.
En af East Bay-pionererne er Rosenblum Cellars, som har været i området i to årtier, og som har et fremragende ry for sine zinfandel- og Rhône-stilvarianter. Med sine rødder, der fremstiller vin fra familiens hjem, flyttede Rosenblum sin virksomhed til Alameda i 1987 og begyndte - dog uforvarende - den urbane vinoplevelse i det nordlige Californien. Selvom Rosenblum fortsat er den største producent blandt East Bay vingårde, har flere andre nu etableret sig som seriøse vingårde uden vinmarkerne bagud.
Listen over vingårde og smagsrum i East Bay inkluderer mærker, der er stolte af bucking tendenser inden for vinfremstilling. I denne del af verden støder du på en afslappet tilgang med en indbydende stemning, der gør den besøgende rolig. Det er lige så meget en funktion af den eklektiske lagerets æstetik over den elskværdige middelhavshus, som det er den fremherskende urbane hipness. Det skyldes også, at EBVA vingårde deler en fælles obligation, der når forbi deres foreningsmedlemskab. For eksempel deler JC Cellars og Dashe Cellars de samme udgravninger i Jack London Square-området. Periscope Cellars og den relative nytilkomne Urbano Cellars er begge i samme Emeryville Warehouse. De hyggelige naboskaber i kvarteret skaber god vinbåndsbinding, men også for en bekvem vinsmagning.
Som det sker, bliver East Bay vinsmagning oplevelse endnu mere praktisk under Urban Wine Trail pasbegivenheden, der er planlagt til 5. april. For $ 35 i porten ($ 30 i forvejen online) kan du udforske hele af medlemsopgørelsen for East Bay Vintner Alliance. Fra Oakland til Berkeley og Alameda til Emeryville vil hver vingård have 'åbent hus' -stil smagninger parret med mad fra lokale restauranter. Det lover at være en byoplevelse, der engang kun var tilgængelig i vinlandet.
